David Coulthard prendra sa retraite à la fin de la saison

C'était dans l'air depuis plusieurs semaines mais aujourd'hui, c'est officiel, l'Ecossais David Coulthard va prendre sa retraite à l'issue de cette saison 2008 de Formule 1. Le pilote RedBull Renault l'a annoncé cet après-midi, lors d'une conférence de presse.

David Coulthard ne quitte cependant pas le monde de la F1 puisqu'il deviendra, dés 2009, un consultant pour le compte du RedBull Racing Renault et conservera un rôle de metteur au point pour les futures monoplaces Autrichienne.

"Je me réserve cependant le droit de participer à d'autres compétitions dans le sport automobile. Je ne vais donc pas remiser mon casque," se réjouit Coulthard.

"Ma décision de me retirer d'une carrière active en F1, je l'ai prise un peu plus tôt cette année. J'ai basé cette décision sur mon envie de me retirer alors que j'étais toujours compétitif. J'ai cependant l'envie de rechercher d'autres challenges à relever dans ce sport," explique David Coulthard.

"Le fait que j'annonce cela à Silverstone est facile à comprendre. C'est ici que j'ai signé deux de mes treize victoires en F1 et je suis aussi membre du BRDC (automobile club britannique). Je suis fier de mon travail chez Red Bull et j'ai l'intention de poursuivre avec eux jusqu'au Grand Prix du Brésil et avec la même motivation. Ensuite, je continuerai à aider l'équipe à atteindre son objectif ultime: remporter des victoires en F1," conclut David Coulthard.

"Travailler avec David a été un réel plaisir. Sa contribution au travail de l'équipe durant ces quatre dernières saisons a été significative - déclare de son côté Christian Horner, le directeur de l'équipe - C'est un grand professionnel; ce qui explique la longévité de sa carrière est le dévouement dont il fait preuve envers l'équipe. Il a toujours démontré qu'il jouait réellement le jeu d'équipe, d'ailleurs, il n'a roulé que pour deux autres équipes durant sa carrière en F1."

C'est un monument de la Formule 1 qui va nous quitter, à l'issue de cette saison 2008. David Coulthard, c'est 236 Grand Prix, 13 victoires, 12 pole-positions, 18 meilleurs tours, 62 podiums et 533 points marqués.

Arrivé chez Williams Renault en 1994, l'Ecossais rejoindra dés 1996 l'équipe McLaren Mercedes Benz avec laquelle il restera 9 saisons.

Si David Coulthard n'a jamais remporté de titre mondial, il fut pendant de longues années un sérieux prétendant, avec comme meilleur résultat, la deuxième place obtenue lors de la campagne 2001.

Son passage chez RedBull fut extrêmement bénéfique pour la formation Autrichienne qui n'a cessé, excepté 2006, de grimper dans la hiérarchie. David Coulthard a signé deux des trois podiums du taureau rouge.